E501 - Калиеви карбонати (Potassium carbonates)

Характеристика

Калиевият карбонат се нарича още поташ. Представлява кристално бяло вещество, което с лекота се разтваря във вода, в етанол не е разтворимо. Мирис няма, а вкусът е изразен алкален. До 20 век добавката е получавана чрез водна екстракция от растителна пепел и последващо пречистване, а днес - чрез извличане на пепел от водорасли или от зърнени храни с вода. Калиев карбонат се получава също по време на обработката на нефелин като страничен продукт. За получаване на поташ в промишлени количества, се извършва електролиза на калиев хлорид, а полученият калиев хидроксид реагира с въглероден диоксид, образувайки вода и калиев карбонат.

Употреба

Използването на веществото в съвременната хранително-вкусова промишленост е ограничено. Днес добавката Е 501 се употребява в качеството си на регулатор на киселинността и стабилизатор на безалкохолни напитки, също така се открива в състава (примес) на сода бикарбонат. Освен в хранителната индустрия, калиевият карбонат намира приложение като тор в селското стопанство. Веществото се използва при направата на оптични стъкла, лещи, кристал в стъкларството. В строителството добавката се употребява за строителни разтвори, в състояние е да понижи температурата на замръзване. Е 501 е важен реагент при проявяването на снимки. Веществото е част от състава на пожарогасители и е източник на въглероден диоксид. Често може да се срещне в миещи средства с течна консистенция и в сапуни.

Въздействие върху човека

Добавката Е 501 е опасна под формата на суспензия. Попадайки в дихателните пътища чрез вдишване, може да предизвика силно раздразнение, алергична реакция, да провокира астматичен пристъп при хронично болни. Попадайки в чист вид върху кожата, е възможно локално раздразнение и екзема. В такъв случай трябва колкото е възможно по-бързо да се измие мястото под течаща вода. Има редица противопоказания за използване в детски храни.