E160(a) - Алфа-, бета-, гама - каротини (Carotene, alpha-, beta-, gamma-)

Характеристика

Каротините са хранителни оцветители с жълто–оранжев цвят. Определят се следните видове:

• Натурални екстракти на каротини, получавани от моркови, царевица и палмово масло. Каротините се съдържат и в червените чушки, спанака, касиса, прасковите, кайсиите.
• Синтетичен бета–каротин – приготвя се по изкуствен начин, но по свойства прилича на естествените каротини.

Естественият каротин е антиоксидант и източник на ретинол (витамин А). Тази добавка е устойчива на въздействието на слънчева светлина и висока температура. Е 160а придава на продуктите не само жълто-оранжев цвят, но и някои негови оттенъци (бледожълто, лимонено, морковено).

Синтетичният бета-каротин се получава не само по изкуствен начин, той се набавя и от естествени източници заедно с други каротеноиди.

И двата вида Е 160а са разрешени за употреба във всички страни.

Употреба

Естественият каротин се използва за оцветяване на кондензирано мляко, извара, кремове, сирена, кисело мляко и други млечни продукти. Изкуственият оцветител намира приложение като хранителна добавка в производството на маргарин, майонеза, редица, сладкарски и хлебни изделия, също на някои видове безалкохолни напитки.

Е 160а се употребява не само в хранителната индустрия, но и в селското стопанство за приготвянето на комбиниран фураж, в козметиката и в производството на тютюневи изделия.

Въздействие върху организма

Предвид факта, че каротините са антиоксиданти, те възпрепятстват натрупването на продукти на липидната пероксидация в организма и по този начин го избавят от токсините. Употребата на натурални каротини, като източник на витамин А, е профилактика срещу отслабване на зрението. Каротините намаляват вредното въздействие на радиацията върху организма. Според някои източници, големи количества бета-каротин могат да предразположат към развитие на рак на белите дробове при пушачи и рак на простатата при мъжете.